Kurz das kulinarische Programm auf der MS Astor bevor ich auf das Hauptrestaurant eingehe:

Der Übersee Club:

Ein Selbstbedienungsrestaurant mit ähnlichem Angebot wie im Hauptrestaurant. Manchmal war es sehr gut besucht (vor allem mittags), von mir allerdings nicht.

Ristorante Toscana:

Ein festes italienisches Menü für die ganze Tour. Es konnte ohne Aufpreis gebucht werden, von mir nicht genutzt.

Romantic Dinner:

Ein Candle-Light-Dinner mit einem festen Menü für die ganze Tour und konnte ohne Aufpreis gebucht werden. Kein Besuch von mir.

Hanse-Bar:

Erdnüsse und Chips :-), von mir oft genutzt (wegen der Getränke...). Allerdings musste man schwer aufpassen von der nicht immer aufmerksamen und von internen Personalproblemen abgelenkten Crew kein abgestandenes Bier zu bekommen. Hier wurde teilweise auch der Mitternachtssnack serviert, einmal hatte ich es probiert und eine gute Kartoffelsuppe bekommen.

Hauptrestaurant Waldorf:

Die Mahlzeiten wurden mittags in einer Sitzung mit freier Platzwahl und abends mit einem reservierten Sitzplatz in zwei Sitzungen durchgeführt. Wir wählten die erste Sitzung, bei der nie eine gewisse Ruhe einkehrte. Wenn innerhalb von zehn Minuten 250 hungrige Passagiere den Raum stürmen hatte ich dies auch nicht groß erwartet, obwohl sich zumindest bei uns das Personal große Mühe gegeben hatte (vielen Dank an Veronika!). Die Bedienung war gemixt zwischen deutschem und osteuropäischem Personal, bei uns im abendlichen Bereich war alles prima. Beim Frühstück oder Mittagessen konnten wir am eigenen Leib erfahren dass dies nicht überall im Restaurant war, z.B. verlief eine simple Senfbestellung zu Nürnberger Würstchen wie ein Possenspiel in mehreren Akten ohne Happyend.

Mir war im Vorfeld schon klar das auf Grund der schwierigen Einkaufs- und Arbeitsbedingungen kein perfektes Küchenangebot und Leistung zu erwarten war. Meine Erwartungshaltung war nicht allzu hoch.

Bekommen hatten wir dann z.B. am 'Kapitäns Willkommen Gala Abendessen':

Vorspeisen:

Graved Lachs im Crème Fraiche Crepe Mantel mit Dill-Honigsauce

oder

Kalbslebermousse aromatisiert mit feinem Cognac zu frischem Brioche an Orangen-Pfeffer Sauce

oder

Gemischter Gartensalat in Kräutervinaigrette mit Artischocken

Suppen:

Gebundene Ochsenschwanzsuppe mit Blätterteigkissen

oder

Klare Gemüsebrühe mit Portwein und Putenklösschen

Intermezzo:

Italienische Tortellini Fromagio i Spinachi mit Tomatenkompott

Hauptgangauswahl:

Frisch vom Hamburger Fischmarkt Frisches Heilbutt Filet aus der Pfanne an Birnen-Senfsauce Fenchel-Paprika Gemüse und Trüffelreis

oder

Tranchen von der argentinischen Maredo Rinderhochrippe an Estragonbutterschaum Kartoffel Gratin und sommerliches Gartengemüse

oder

Kaninchen und Glasnudeln im Reisblatt gebacken auf gebratenen Kaiserschotten an gelber Pfeffersauce

oder

Carnaroli Kürbis Risotto mit sommerfrischen marinierten Rucola

Dessert:

Orangen-Semi Fredo mit Löffelbiskuit

oder

Schokoladen Croustillant mit Himbeersauce

oder

Frischer Obstsalat

Internationale Käsesorten mit Beigaben

(ein Amuse-Gueule wurde an keinem Tag gereicht)

Ich war erst einmal überrascht über die schöne Auswahl, die kulinarische Vorfreude auf die nächsten Tage war geweckt. Der Lachs sah appetitlich und frisch aus, die Marinade hatte ein würziges Aroma und von der Menge der ganzen Portion her gerade richtig für mehrere Gänge. Die kalten Vorspeisen blieben die ganze Reise auf diesem Niveau und waren gute Einstiege für das Abendessen.

Bei der Ochsenschwanzsuppe allerdings waren mehrere Löffel Wein, Pfeffer und Salz nötig um irgendeinen Geschmack zu bekommen. Zum Glück war dies auf der Reise aber die Ausnahme, sämtliche andere Suppen waren intensiv vom Geschmack. Sie waren immer heiß und fast immer abwechslungsreich (die Tomatensuppen waren etwas inflationär...).

Bei den warmen Vorspeisen gab es leider keine Auswahl, so dass bei einer nicht Verträglichkeit einer Speise Enthaltung geboten war. Das war aber auch auf der anderen Seite vielleicht ganz gut für die Linie... Problem war eher, das bei der Bestellung nicht erkennbar war wie groß die Portion war. Manchmal war es sehr übersichtlich, an anderen Tagen fast so viel wie eine Hauptspeise, so dass man bis zu dieser bereits satt war. Etwas ausgewogener hätte die Portionierung schon sein können.

Die Hauptgänge waren recht unterschiedlich. Das Kaninchen an diesem Abend war bereits der Höhepunkt der Reise, kross gebacken, zartes Fleisch und gut gewürzt. Ich denke mehr kann man bei einer Großküche nicht erwarten. Dieses Niveau konnte leider nicht bei allen Hauptgängen gehalten werden, eine rosa Hirschkeule z.B. war nicht mehr rosa und zäh hoch drei. Im Großen und Ganzen war es zufriedenstellend bis auf die generelle Liebe der Küche zu Blumenkohl/Romanesco. Zweimal am selben Abend und die nächsten zwei Abende dann wieder ist doch etwas zu viel des Guten.

Die Desserts waren ordentlich, jedoch nicht gerade originell, etwas pfiffiger hätte ich diese erwartet. Zum Mittagessen gab es die umwerfende Eis-Auswahl von Vanille, Schokolade und Pistazie.... Vielleicht war dies auf die Gäste abgestimmt und vom Rest der Passagiere so banal gewünscht.

Das Mittagsessen war von der Speisenfolge her ähnlich wie das Abendessen nur ohne die warme Vorspeise und etwas deftiger. Dazu gab es noch ein Gericht 'was die Crew gerne isst', z.B. herzhafter Sauerbraten oder pikanter Gulasch, was gut angenommen wurde. Ironie dabei das die Crew dieses Gericht trotz der Ankündigung leider nicht bekommen hatte und was ganz anderes essen musste.

Die große Weinkarte konnte alle Ansprüche erfüllen, leider gab es für die restlichen Getränke im Restaurant unerklärbar keine Getränkekarte. Eine unliebsame Überraschung wegen der Preise war nicht zu erwarten, die Spirituosen z.B. waren spottbillig. Ok, leider nicht gerade die Topqualität, aber wo bekommt man sonst z.B. Osborne Veterano 4cl ! für € 2,80?.

Trotz kleiner Schwächen hatten wir uns auf jedes Essen gefreut und unsere Erwartungshaltung wurde mehr als erfüllt. Bei meinen fünf Kreuzfahrten bislang war die MS Astor nun klar die Nummer eins von der kulinarischen Seite her, wobei dies auch nicht ganz schwer war. Die anderen von mir besuchten Schiffe hatten nicht diesen hohen Qualitätsanspruch. Als Gault Millau Tester würde ich eine gute Note zwölf geben.

Mahlzeit und Ahoi
Gruß Gerald